Vitamina B12 (para comernos el mundo)

¡Una para todas y todas para una!

¿Recordáis la historia de Athos, Porthos y Aramis, Los Tres Mosqueteros de Alejandro Dumas? Eran amigos inseparables, sublimes espadachines y defensores a ultranza del lema «uno para todos y todos para uno«. Pues su consigna es perfectamente aplicable al batallón formado por las vitaminas del grupo B: la tiamina (o vitamina B1), la riboflavina (o vitamina B2), la niacina (o vitamina B3), el ácido pantoténico (o vitamina B5), la piridoxina (o vitamina B6), el ácido fólico (o vitamina B9) y su particular D’Artagnan, la más compleja y la última en ser descubierta, la decisiva vitamina B12. Si bien cada una ejerce de llave bioquímica en distintas rutas metabólicas, todas comparten los mismos dignos propósitos: permitirnos extraer la energía de los alimentos, ayudarnos a reparar diariamente nuestros tejidos y, por supuesto, defendernos a capa y espada apoyando a nuestro sistema inmune.

Las curiosas memorias del «factor extrínseco»

La singular historia del descubrimiento de la vitamina B12 se inició en Estados Unidos, en los laboratorios de Minot, Murphy y Whipple, los merecidos ganadores del premio Nobel de medicina de 1934. Aunque desconocían por qué, descubrieron que la ingesta de hígado atajaba la progresión de la anemia perniciosa, una enfermedad  de extrema gravedad y a menudo, hasta entonces, letal.

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La dieta vegetariana

 

dieta vegetariana alimentat nutricionista barcelonaHace una década, las personas que llevaban a cabo una alimentación vegetariana representaban una minoría dentro de la población total, y más aún en países occidentales como España o Portugal. Sin embargo, en la actualidad, los adeptos que se suman a este tipo de patrones dietéticos y deciden llevar a cabo un tipo de alimentación no tradicional como es la alimentación o dieta vegetariana van en aumento año tras año. Si bien en España no existen datos estadísticos oficiales que estimen con certeza el número de personas que siguen regímenes de tipo vegetariano, sí disponemos de algunos datos publicados por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), como la encuesta ENIDE del 2011, donde el porcentaje de encuestados que no consumen ni carne ni pescado corresponde al 1,5% del total de la población española.

Una aproximación sencilla

Existen múltiples tipos de alimentación no tradicionales muy distintos, entre los cuales se encuentra la alimentación vegetariana, la macrobiótica, la crudívora… Dentro del vegetarianismo, podemos diferenciar varios patrones alimentarios. Es por ello que no resulta fácil establecer una categorización clara. No obstante, entre todas ellas, las más comunes son: (más…)